韩国明星元斌携最新力作《母亲》在法国戛纳电影节上亮相，这是他阔别影坛5年来，再度以电影人的身份出现在公众面前，虽然该电影主要讲述了一位守寡多年的母亲，如何为儿子洗刷罪名的故事，但众多影评人认为扮演“傻”儿子的元斌，将凭借该片强势复出。

的元斌因在金喜善、柳时元主演的电视剧《背后的男人》中出演一位少年诗人而一举成名，出众的外貌为他赢得“花样美男”的称号，也许是受制于外形，之后的几年，元斌一直没有精品力作，直到2000年接拍《蓝色生死恋》，剧中痴情的“泰熙”不仅赚取大量女观众的眼泪，同时为他赢得众多奖项，让元斌一跃成为韩国一线明星。随着“韩流”刮向日本、中国等地，元斌在亚洲人气暴涨，他趁势在2002年接拍日韩偶像剧《朋友》，然而观众反响平平，这时的元斌第一次想到了转型。2004年元斌联手韩国另一巨星张东健出演电影《太极旗飘扬》，虽然该片在韩国反响不错，但国外电影市场对该片并不热衷，同时元斌也未能在演技上有所突破，使得他在韩国乃至亚洲人气下滑。这时的他又接到了入伍通知单，从此元斌逐渐淡出人们的视野，直到接拍电影《母亲》。在此长达5年的时间里，元斌没有出演任何影视作品。

在电影《母亲》中，元斌扮演的角色是28岁仍然离不开母亲怀抱的智障儿子，他害羞、内向，有严重的融入社会障碍。这一角色比元斌以往演过的那些“花样男”更具艺术性和深度，在戛纳看过该片的业内人士均对元斌塑造的这一角色给予好评。导演奉俊昊曾表示，找元斌出演这个角色，是因看中他“像小牛一般纯真的眼神”。韩国资深女演员、扮演母亲的金惠子在戛纳当众表达对元斌的喜爱：“第一眼看到他，就觉得这个孩子长得真干净，真漂亮。在后来的接触中，觉得他是一个话不多但很懂礼貌的孩子。直到现在，我一直叫他在片中的名字——道俊。”元斌则坦承，自己其实并不像片中那样单纯，“演起来非常有难度，单纯的角色才如此吸引我。”如今一些专业影评人认为，通过《母亲》这部艺术片在商业道路上的成功，元斌顺利完成了转型，“比起宋承宪等韩国一线男星在退伍后大多仍然不得不回归偶像定位，元斌则幸运得多，因为他像电影史上很多前辈一样，聪明地通过扮演一名智障儿来证明自己是‘实力派’。”

就在媒体普遍看好元斌的复出时，戛纳电影节再次传来消息，张家振、吴宇森的狮子山制作公司将投拍的奇幻电影《幻天铃》，男一号将在韩国明星Rain与元斌中产生。看来元斌今后不光要面对韩国老牌演员宋康昊、张东健的“压制”，还要“提防”Rain、张根锡等一批小将的冲击，其复出之路依旧艰难。